De recordar que a praia da Granja foi descoberta, no século
XVIII, pelos monges Agostinhos de Grijó e foi lá que os frades Crúzios do
Mosteiro de Grijó construíram a Quinta da Granja, que habitavam nos meses de
Verão. Mais tarde, a quinta tornou-se propriedade do estado e vendida em
sequência da extinção das ordens religiosas, em 1860, a Fructuoso José da Silva
Ayres (1804-1881), casado com Maria Máxima de Gouveia Osório Braga. É este
capitalista que funda a Praia da Granja, tal como a conhecemos, como estância
balnear.
O casal teve como filho D. António Frutuoso Aires de Gouveia
Osório (Porto, 13 de Setembro de 1828 — Porto, 17 de Dezembro de 1916), bispo
titular de Betsaida (na grafia da época bispo de Bethsaida) e arcebispo de
Calcedónia, foi um professor de Direito da Universidade de Coimbra,
especialista em assuntos penitenciários, e prelado católico que, entre outras
funções, foi Ministro da Justiça e Cultos.
Este prelado haveria de ter o seu nome ligado à capela da
Granja, como bispo de Betsaida.
A partir do século XVIII, a Santa Sé instituiu o título
episcopal de Betsaida, uma sede titular já suprimida da Igreja Católica.
Em 1876, Ramalho Ortigão publica “As Praias de Portugal”,
onde faz um retrato da Granja, entre o elogio e a crítica, de extraordinária
perspicácia: “A Granja é uma povoação diamante, uma estação bijou, uma praia de
algibeira (…) ao chegar tem a gente
vontade de a examinar ao microscópio; ao partir apetece levá-la, entre as
camisas, como um sachet”.
Também, em 1876, foi celebrado a 7 de Setembro, na Granja, o
Pacto da Granja, onde surgiu um novo
partido político, o Partido Progressista, como resultado da junção do Partido
Histórico e do Partido Reformista, liderado por Anselmo José Brancaamp, como
oposição ao Partido de Fontes Pereira de Melo, o poderoso Partido Regenerador.
Já em pleno século XX, Sophia de Melo Breiner (1919-2004)
teve a sua vida ligada à Granja, local onde passava os meses de veraneio e conheceu
o seu companheiro, durante 40 anos, o Dr. Francisco Sousa Tavares (1920-1993) e
escreveu algumas poesias e contos. A partir da conhecida “Casa Branca”,
fronteira ao mar.
“Era uma vez uma casa
branca nas dunas, voltada para o mar. Tinha uma porta, sete janelas e uma
varanda de madeira pintada de verde. Em roda da casa havia um jardim de areia
onde cresciam lírios brancos e uma planta que dava flores brancas, amarelas e
roxas”.
A Menina do Mar - Sophia de Melo Breiner
Aos 25 anos, numa carta dirigida a Miguel Torga, Sophia de
Mello Breyner confessava:
“A Granja é o sítio do mundo de que eu mais gosto. Há aqui qualquer
alimento secreto”.
Voltando a D. Maria Pia, que com o seu marido tinha andado
pela Granja, dez anos antes, agora, em 1891, aí voltava em condições muito
especiais.
Seu filho Carlos já era rei desde 28 de Dezembro de 1889,
por morte de seu pai e, por isso, Maria Pia já estava viúva.
No início de Setembro de 1891, chegava à Granja acompanhada
pelo seu filho e Duque do Porto, o infante D. Afonso (1865-1920), para passar
um período de veraneio balnear, tendo ocupado a “Villa Amélia”, que funcionaria
como Paço Real.
Esta residência era a morada de veraneio do capitalista
Henrique Burnay (1838-1909), a quem D. Luiz tinha atribuído, em 1886, o título
de conde – Conde de Burnay.
A atribuição da denominação de “Villa Amélia”, àquela morada, homenageava
a condessa Maria Amélia Carvalho de Burnay.
“Villa Amélia”, do conde de Burnay, na Granja, junto da estação ferroviária. Pelo pinhal, à esquerda, passaria a Rua da Quinta do Bispo
Vista actual do prédio que, outrora, foi a "Villa Amélia" - Fonte Google maps
A “Villa Amélia” era um típico chalet, de planta em L e com
as águas dos seus telhados com uma inclinação acentuada e as empenas
triangulares.
Um parque anexo dotado de pequenas pontes e um lago foi
gizado no pinhal das Lagoinhas.
Já no século XX, teria uma intervenção a mando de Maria
Amélia Carvalho Burnay, a pedido do seu filho Eduardo, executada, em parte, por
Álvaro Miranda, que tinha uma oficina de marcenaria na Granja e que lhe daria o
aspecto do típico solar português. Junto, situava-se a capela de Santa Cruz.
Álvaro Pinto de Miranda é conhecido, também, por ter
colaborado com o desenhador Manuel Duarte no projecto da casa-oficina do pintor
António Carneiro, um seu amigo, entre 1925-1930, ao Bonfim, e tido, ainda,
intervenções em várias outras vivendas na Granja, inclusive no restauro do Hotel
da Granja.
Inaugurado, em 1886, o Hotel da Granja, após servir durante
dezenas de anos, acabaria por ficar ao abandono ainda no século XX e seria
transformado num condomínio habitacional em 2006.
Fachada posterior do antigo Hotel da Granja, após a
intervenção de “Manuel Correia Fernandes, Arquitecto & Associados, Lda”
Capela de Santa Cruz da Granja
A Irmandade de Santa Cruz da Praia da Granja, que hoje
administra a capela, sucedeu à Pia Associação de Santa Cruz da Praia da Granja
criada na Capela de Santa Cruz da Praia da Granja, em 21 de Novembro de 1921,
por D. António Barbosa Leão, bispo do Porto.
Capela de Santa Cruz, actualmente, na Rua da Estação (EN109)
Em perspectiva, actual, é visível, à esquerda, a capela de
Santa Cruz e, à direita, o edificado em que se tornou o antigo chalet da
família Burnay que, durante algumas semanas, funcionou como Paço Real - Fonte: Google maps
A “Villa Amélia” onde se hospedou D. Maria Pia e o Duque do
Porto foi, sem dúvida, um dos maiores chalets da Granja, construído antes de
1879, e só tinha rival no denominado chalet do Dr. Forbes (José António Forbes
de Magalhães) construído na mesma ocasião e que, mais tarde, viria a pertencer
à família Albuquerque.
Voltando à visita de Maria Pia, em homenagem ao senhor
infante, a 8 de Outubro, a rainha ofereceu um jantar de gala no «Paço», às
figuras mais importantes das colónias balneares da Granja e de Espinho e,
durante a estadia, foram organizadas as mais brilhantes soirées na Assembleia
da Granja, bazares a favor dos pobres, touradas em Espinho, etc.
Família Burnay, na Granja, em 1890 – Cortesia “Casa de
Mateus”: Ed. Albino Pereira da Silva (Photographo)
Praça de Touros, de Espinho, em 1905
Festa, em 1909, na Assembleia da Granja
Batalha de Fores diante da Assembleia da Granja – Fonte:
Revista Brasil – Portugal, 1 de Outubro de 1912
Em 16 de Outubro de 1891, uma 6ª Feira, Maria Pia passava na
Granja o seu 44º aniversário natalício tendo, para o efeito, recebido, aí, os
cumprimentos das personalidades importantes da cidade do Porto, inclusive do
seu bispo o cardeal D. Américo.
Houve um comboio especial para irem dar os parabéns à
Granja, composto pela máquina 20 e 4 carruagens de 1ª, 3 de 2ª, uma de 3ª e
dois “fourgons”, sendo vendidos 251 bilhetes, incluindo 74 para os internados
na Oficina de S. José, que foram em 3ª classe. A música de Infantaria 18
percorreu a Granja demorando-se no palácio real e na casa dos Condes de Vila
Real.
À data, o conde de Vila Real era D. José Luís de Sousa
Botelho Mourão e Vasconcelos (1843 - 1923), 8.º morgado de Mateus.
O “Jornal do Porto”, de 17 de Outubro de 1891, página 2,
deste acontecimento, não deixaria de dar o devido relevo.
Maria Pia partiria para Lisboa no dia 18 de Outubro de 1891,
um Domingo.
O Porto, a partir de então, ficava aguardando a chegada de
D. Carlos para a inauguração, nos finais do mês seguinte, da Exposição
Industrial do Palácio de Cristal.
Estes acontecimentos tinham como antecedentes o Ultimato
Inglês ocorrido no começo do ano anterior (1890) e da malograda revolução de 31
de Janeiro de 1891.
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