Foi a igreja dos Congregados o primeiro templo edificado, no
Porto, da evocação do Santo António.
Aquela igreja foi erguida diante da porta de Carros, rasgada
na muralha fernandina, em 1551, que substituiu, no mesmo local, o postigo de
Carros.
Aí, primitivamente, foi construída uma capela (mais tarde,
transformada na igreja dos Congregados) destinada a servir uma associação de
juízes, reunidos na Confraria de Santo António, que tinham por patrono Santo
António de Lisboa e que, até então, tinham praticado o seu culto numa outra
capela localizada nos Carvalhos do Monte, para as bandas da Sé, consagrada a
Santo António Magno, o eremita de Tebaida ou, simplesmente, Santo Antão.
Capela de Santo
António do Penedo e Confraria de Santo António
A Capela de Santo António do Penedo que, inicialmente, foi
consagrada a Santo António Magno, erguia-se no Campo de Santa Clara, a
Carvalhos do Monte, hoje, o Largo 1º de Dezembro, tendo sido demolida em 1886,
para abrir a actual Rua Saraiva Carvalho e permitir, assim, o acesso à ponte de
Luís I, em construção.
Alguns historiadores afirmam que o templo ganhou a
designação de Capela de Santo António do Penedo, por ter sido construída sobre
uma rocha e, segundo outros, numa alusão ao culto a Saint Antoine du Rocher, um
eremita que, no século VI, fundou em Tours, na França, a célebre abadia de S.
Juliano.
Dispensário Rainha D. Amélia e capela anexa – Ed. Photo Guedes
A imagem acima mostra uma capela que existiu junto do
edifício onde funcionou o dispensário Rainha D. Amélia, encostada ao torreão da
muralha Fernandina e, embora, esteja identificada em várias publicações, como
sendo a Capela de Santo António do Penedo, tal não corresponde à
verdade, como veremos a seguir.
Voltando à capela de
Santo António do Penedo, ela tinha 12 a 15 metros de comprimento e 4 a 5 de
largura e o arco bizantino da frontaria era o único na cidade.
Segundo algumas
personalidades, supõe-se que esta capela foi construída no séc. XIV, mas “o
primeiro documento que tem aparecido a seu respeito é um título do ano de 1504,
onde se vê que naquela data estava ela vinculada, ou na posse dum tal Afonso
Ferraz, a qual havia já herdado de seus ascendentes”.
Ignora-se, portanto, a data exacta da sua construção
inicial, mas sabe-se que no 1º quartel do século XVII, foi alvo de uma séria
remodelação.
Assim, em 1671/72, recebeu a capela, um coro e uma galilé
executados pelo mestre pedreiro Manuel do Couto, segundo a traça do Padre
Pantaleão da Rocha de Magalhães, mestre-capela da Sé do Porto e arquitecto
amador, que investigações recentes ligam a algumas das obras mais importantes
realizadas, no Porto, na segunda metade do século XVII.
Sabe-se que a capela começou por se chamar de Santo Antão
passando, mais tarde, a Santo António.
“…Note-se que esta capela dedicada a Santo
António não se referia ao Santo António de Lisboa, mas sim a Santo António
Magno, eremita de Tebaida, conhecido por Santo Antão.
Agostinho Rebelo Costa afirma: “…a de Santo António do Penedo, que foi a
primeira que se consagrou a este Santo”.
Ora, foi provado documentalmente que este
Santo António era o ermitão que acima referimos.
O documento referido por Carlos das Neves, em
O Tripeiro, Volume 1 a páginas 300 e Volume 2 a páginas 25, eram as “Memórias da Congregação do Oratório da
Cidade do Porto…de 1741” e pertencia, em 1898, ao ex- Abade de
Miragaia, quando foi lido pelo referido Carlos das Neves. Neste documento pode
ler-se:
“…determinaram
Gaspar de Abreu de Freitas desembargador dos agravos desta
Relação, como Juiz que era da Confraria de Santo António, ele e mais
mordomos da mesma Confraria edificar um templo em honra de Santo António;
porque não tinha este Santo sendo nosso português igreja alguma na cidade
dedicada ao seu nome: pois ainda que a Capela, enquanto a dita Confraria até
ali estava assentada, se chamava de Santo António do Penedo, por estar fundada
sobre viva Rocha junto ao muro da cidade da parte de dentro; na realidade esta
Capela não foi fundada para Santo António Português; mas sim para Santo António
Magno que vulgarmente chamamos Santo Antão…”
Cortesia do blogue
“Porto, de Agostinho Rebelo da Costa aos nossos dias”
Capela de Santo António do Penedo, em 1833 – Gravura de
Joaquim Villanova
Em 1845, a capela de Santo António do Penedo (que existiu
até 1886), no meio do Largo 1º de Dezembro
A gravura anterior é uma prova, em papel salgado, a partir
de um calótipo de Frederick William Flower, em 1845, na qual é possível notar a
presença de um cruzeiro que, como habitualmente, integraria uma via-sacra.
Abaixo, está representada, numa planta do século XIX, a área
intramuros do Largo de Santa Clara.
Nela, pode observar-se a Capela de Santo António do Penedo e
a sua orientação e, ainda, a casa de habitação a si adossada que acabou por
pertencer a Teixeira Pinto.
Como se observa, também, a entrada principal do templo
fazia-se por uma escadaria de dois lanços laterais e ficava voltada para a Sé.
Planta de Santo António do Penedo, antes, Carvalhos do Monte
Porta do Sol (vista de intramuros) e Largo de Santo António
do Penedo
Na gravura, acima, pode ver-se, à direita, o cruzeiro do
Senhor da Boa Fortuna, (actualmente exposto no cemitério da Lapa junto ao
jazigo onde está Camilo Castelo Branco) próximo da casa de Teixeira Pinto
(exemplificado no desenho abaixo).
A capela adossada à casa era propriedade do morgado Miguel
Brandão e Silva.
Em 1860, sendo proprietário da casa, adossada à capela, que
vinha a apresentar sinais de ruína, desde 1835, Teixeira Pinto (…)
“ (…) num processo
trabalhoso, conseguiu também a capela para si. O agora proprietário tratou de a
adaptar ao uso que lhe pretendia e daqui adveio o último estágio evolutivo do
monumento, poucos anos antes da destruição final: nivelou-a ao seu prédio do
lado poente, demolindo o alpendre bem como a escadaria localizada em frente
deste. Todo este terreno deixado livre foi à sua custa, ajardinado, e mais
algum de que entretanto se apossou... Mais pobre mas ainda com aspeto de
capela, o seu interior foi a partir daí usado como dependência de arrumos do
proprietário.”
Com o devido crédito a Nuno Cruz
Quanto ao arco cruzeiro da capela, alguns dizem terem ido,
as suas pedras, para os jardins o Palácio de Cristal e sido alvo de um projecto
de instalação, aí. No entanto, tal nunca se concretizaria por se terem
extraviado alguns dos seus elementos estruturais. Outros estudiosos colocam
outras hipóteses.
“O arco cruzeiro desta
capela, de primoroso lavor, foi salvo da destruição tendo também ele sido
remetido para S. Lázaro. Contudo, como refere Pedro Vitorino (ver aqui) quando
o quiseram voltar a erguer na quinta do SMAS, o mesmo já se mostrava
incompleto!”
Com o devido crédito a Nuno Cruz
Planta do Largo de Santa Clara
Quando a capela de Santo António do Penedo se tornou exígua
e os desembargadores, cuja confraria tinha como patrono Santo António de Lisboa
e que vinham ocupando aquela capela por favor, quiseram ter templo próprio onde
instalar a irmandade, escolheram um terreno perto do medieval Campo das Hortas,
mesmo em frente à Porta de Carros, que se abria no pano da muralha fernandina,
compraram-no e, aí, começaram a erguer a ermida com a ajuda de esmolas dos
fiéis.
A escritura respectiva ocorreria em 20 de Dezembro de 1657,
em que são outorgantes a Câmara e a Mesa da Confraria de Santo António e na
qual é feita a oferta condicionada, daquela a esta, de uns terrenos situados
fora da Porta de Carros para a construção de um templo. A escritura viria a ser
confirmada por alvará régio de 4 de Abril de 1658.
Este templo iria ser, finalmente, o primeiro da cidade
dedicado a Santo António de Lisboa.
Aliás, compreende-se a devoção dos desembargadores a Santo
António de Lisboa, justificada pela lenda, que reza que o seu pai tinha sido
injustamente condenado pelo homicídio de um vizinho. Já ia a caminho da forca
quando Santo António, então em Pádua, se terá transportado espiritualmente para
Lisboa para o defender e salvar da morte.
Neste episódio radica a expressão; “Tirar o pai da forca”.
Entretanto, poucos meses depois do início das obras, os
magistrados abandonaram o projecto e ofereceram o terreno e o que já havia da
ermida à Câmara do Porto, "para
sempre, enquanto o Mundo durar".
Igreja dos
Congregados e sua ligação à Capela de Santo António do Penedo
A ligação entre estes dois locais de culto é muito evidente
e tal será mostrado a seguir.
Assim, no Porto, o
Padre a Baltazar Guedes, fundador do Colégio dos Órfãos tinha erguido, em 1664,
na igreja de Nossa Senhora da Graça, contígua ao colégio, um altar em honra de
S. Filipe Néry, tendo no ano seguinte criado a Confraria de S. Filipe de Néry,
ligada ao seu colégio.
Em Julho de 1680, chegavam ao Porto vindos de Lisboa os
Padres Manuel Rodrigues e João Lobo, onde acabava de ser criada a Congregação
do Oratório da Regra de S. Filipe Néry, que pretendiam formar um convento,
tendo começado por tentar ocupar o Colégio dos Meninos Órfãos de Nossa Senhora
da Graça, onde era reitor o Padre Baltasar Guedes. Este opôs-se veemente que
tal acontecesse e os padres referidos passaram a cobiçar uma capelinha em
frente da Porta de Carros.
No ano de 1680, a Câmara Municipal do Porto, aceitando um
pedido do rei D. Pedro II, disponibilizou-se para facilitar à Congregação do
Oratório de S. Filipe de Nery tudo o que estivesse ao seu alcance para que os
padres congregados pudessem instalar-se na cidade e aqui "estabelecer a sua casa".
No rol das facilidades, incluiu-se a cedência, à referida
congregação, da capela da Porta de Carros, da invocação de Santo António, que
fora começada a construir em 1660, com esmolas dos portuenses, de iniciativa da
Confraria de Santo António, que associava os juízes, mas cuja administração
estava, então, a cargo da Câmara que, por essa razão, era quem organizava e,
obviamente, pagava a grande festa que todos os anos se realizava no dia do
patrono.
No documento que foi lavrado, aquando da cedência do templo,
constavam duas alíneas curiosas: primeiro,
que a ermida era doada à referida
congregação de S. Filipe de Nery na condição de que esta manteria Santo António
como padroeiro do templo e que a sua imagem continuaria a figurar em lugar de
relevo na fachada ou no altar-mor; segundo, que, além da capela, a Câmara
também doava aos padres de S. Filipe de Nery "o sítio e campos ao redor della..." a fim de aí
construírem um convento.
Para a nova igreja dos padres congregados, foi aproveitada a
antiga capela que ficou a servir de capela-mor do actual templo.
Ora o tal sítio e campos que havia ao redor da Capela da
Porta de Carros, onde viria a surgir a Igreja de Santo António da Porta de
Carros ou Igreja dos Congregados, faziam parte do conhecido como o “Campo das
Hortas” que o bispo D. Tomás de Almeida, no século XVIII, transformaria na
Praça Nova das Hortas antecessora da actual Praça da Liberdade.
Aliás, este bispo, que também exerceu as funções de
governador da Relação e de governador das Armas da Cidade, foi quem mandou
abrir na muralha Fernandina o Postigo de Santo Elói, junto ao largo do mesmo
nome, hoje Largo dos Lóios, em frente à velhíssima Rua das Hortas, actual
Rua do Almada.
Sobre a capela da
Porta de Carros, escreve Horácio Marçal as notas seguintes retiradas de O
Tripeiro, serie V, nº. X de um artigo de 1955:
“Em meados do séc. XVII a Confraria de Santo
António, sediada por favor na Capela de Santo António Magno ou do Penedo,
propriedade do morgado Miguel Brandão da Silva, decidiu adquirir casa privativa
e conseguiu que a Câmara lhes vendesse um terreno perto da Porta dos Carros,
onde erigiram uma pequena capela. Poucos anos depois acordaram com a Câmara
lhes comprasse o terreno, com a condição de lhes construir a capela-mor, o que
aconteceu. Porém, por insistência real e do Bispo do Porto, a capela foi
entregue, em 1680, à Congregação da Regra de S. Filipe de Néri, com a condição
de manter Santo António como padroeiro. Estes terminaram a construção da parte
da Igreja ainda inacabada. Tornando-se pequena, a capela foi demolida em 1694,
e em seu lugar erigida uma importante Igreja que, depois de novas ampliações, é
a que podemos apreciar no nosso tempo.
O convento começou a construir-se em 1683.”
Por sua vez, as obras na Igreja de Santo António da Porta de
Carros, ficaram prontas em 1703, tendo presidido à cerimónia de inauguração o
bispo D. Frei José de Santa Maria Saldanha.
O sucessor deste bispo, D. Tomás de Almeida, protegeu muito
os padres da Congregação de S. Filipe de Nery contribuindo para o embelezamento
do interior da sua igreja, a actual igreja dos Congregados, diante da qual
mandou fazer um belíssimo átrio que comportava "três arcarias", varandas de ferro e uma larga escadaria "por baixo da qual havia lojas
abobadadas que os padres alugavam".
D. Tomás de Almeida saiu do Porto, em 1717, para tomar posse
do cargo de cardeal patriarca de Lisboa. Foi o primeiro a ocupar aquele alto
cargo eclesial.
Desenho do Convento
e Igreja de Santo António da Porta de Carros de Joaquim Villanova
No desenho, anterior de 1834, observa-se que a igreja
apresenta a torre quadrada com terraço,
que tinha 8 sinos e que existiu até 1842, tendo os sinos sido comprados pela
Igreja da Santíssima Trindade. À direita, vê-se uma “cadeirinha” do Porto.
Para se poder fazer uma ideia, ainda que aproximada, da
extensão dos terrenos na posse da congregação de S. Filipe Nery, bastará dizer
que a cerca do convento se estendia até à antiga Cancela Velha e corria ao
longo de uma estreita e tortuosa viela ainda hoje conhecida por Travessa dos
Congregados.
Durante a guerra civil acontecida entre o exército de D.
Pedro IV e a tropa de D. Miguel, os padres congregados, que eram miguelistas,
fugiram da cidade e deixaram a igreja e o convento abandonados. A igreja serviu
de hospital de sangue durante o Cerco do Porto e nas instalações do mosteiro
arrecadaram-se livros e outros objetos provenientes de outros
conventos.
Com a extinção das ordens religiosas, o mosteiro foi
vendido, em 23 de Abril de 1834, a um brasileiro de torna viagem, Manuel
Duarte Guimarães, de alcunha "O Cheira", enquanto a igreja era cedida
à confraria de Santo António.
A Confraria de Santo António da Porta dos Carros que esteve extinta
entre 1680 e 1708, ano em que foi reactivada, manteve na Igreja a sua sede até
à saída dos monges em 1832. Em 1834, a Igreja foi-lhe devolvida pela Câmara,
livre de encargos.
Foi a partir da tomada de posse do templo pelos homens da
irmandade de Santo António que a igreja passou a ser conhecida por igreja de
Santo António dos Congregados.
Infelizmente, aos homens da confraria não foi entregue a
igreja na sua totalidade. A torre quadrangular e a primitiva sacristia já
haviam levado sumiço. Os herdeiros de Manuel Sousa Guimarães, junto do convento e igreja,
mandaram fazer grandes obras, com abertura de novas janelas e portas
exteriores.
Demoliram a sacristia, que ficava do lado da Praça das Hortas e a torre
(1842). Desta forma poderiam alugar ou vender a diversas pessoas, o que
ocasionou a abertura de estabelecimentos e casas de habitação.
Igreja dos Congregados – Fonte: Google maps
Outras devoções ao Santo António
Santo António é historicamente considerado o padroeiro do comércio e
dos comerciantes na cidade do Porto.
Esta tradição está ligada ao facto de o santo ter nascido no
seio de uma família de comerciantes abastados em Lisboa. Por ser uma terra com
forte tradição mercantil e de negócios, os lojistas e comerciantes portuenses
adoptaram-no como protetor da sua actividade e de bons negócios.
Era frequente, por isso, muitos estabelecimentos da cidade
do Porto apresentarem uma imagem do santo.
No Porto, ao Santo António de Lisboa, que é celebrado em 13 de Junho,
para além da Igreja dos Congregados, é-lhe dedicada a Igreja Paroquial das Antas, a
capela de Santo António de Contumil, a capelinha de Santo
António da Estrada, no começo da escadaria de acesso à igreja do Bonfim e a capela
e o Hospital de Santo António.
Entretanto, há muito que desapareceu a Capela de Santo António da Aguardente (ao Marquês) depois dedicada,
no mesmo local, a S. Joaquim, para desobstruir a entrada da actual Igreja da
Imaculada Conceição.
Capela do Hospital de Santo António – Fonte: regiaodonorte.pt
Capela de Santo António de Contumil, anexa à Quinta de Santo António de
Contumil – Fonte: regiaodonorte.pt
Capela de S. Joaquim (Desaparecida),
antes, Capela de Santo António da Aguadente, à Praça do Marquês
No Porto, várias quintas ostentam ou ostentaram a sua
dedicação ao santo: Quinta de Santo António (de Lamas), junto da Faculdade de
Economia, afecta à actividade turística e a Quinta de Santo António de Contumil
de uso privado; e ainda, a Quinta de Santo António do Bonjardim (hoje, terrenos
da Rua de Gonçalo Cristovão) e a Quinta de Santo António da Boavista (hoje,
terrenos da Rua da Boavista e terrenos adjacentes, a poente do Largo de Santo
Ovídio) já desaparecidas.
Quanto a mosteiros e conventos, no Porto, dedicados a Santo
António, pode referir-se o Mosteiro de
Santo António de Vale da Piedade (em Vale de Amores, V. N. de Gaia) e o Convento de Santo António da Cidade, a
S. Lázaro.
