Em 20 de Outubro de 1900, um Sábado, cerca das 16 horas,
chegaria à Estação de Campanhã a comitiva real que vinha inaugurar a estátua do
Infante D. Henrique e lançar a 1ª pedra da Estação Ferroviária de S. Bento.
Jornal “A Voz Pública”, de 21 de Outubro de 1900
No dia 21 de Outubro de 1900, um Domingo, com a presença do
rei D. Carlos, ocorreria a inauguração do monumento ao Infante D. Henrique.
Da cerimónia e programa conexo, nos dá conta o jornal “A Voz
Pública”.
Inaugurada a estátua, a comitiva real dirigiu-se para a
igreja de S. Francisco, onde foi celebrada uma missa, finda a qual, o rei recolheu à
sua residência.
Monumento ao Infante D. Henrique
Pelas 19 horas, a partir da Rua da Torrinha, formou-se um
desfile militar que passou debaixo das varandas do Paço e, durante a queima de
bengalas de fogo-de-artifício, ocorreria um incêndio numa das viaturas do
cortejo.
À noite, no Paço, decorreria um jantar oferecido à sociedade
civil.
Sobre o ambiente vivido na cidade o Diário Ilustrado de
Lisboa escrevia, no dia 22, o texto seguinte.
No dia seguinte, 2ª Feira, 22 de Outubro, a visita prosseguiria.
Enquanto a rainha D. Amélia fazia várias visitas a
instituições de assistência social, o rei visitava, pela manhã, a Fábrica da
Companhia Aliança de Massarelos.
Depois da sessão ocorrida na Câmara, pelas duas horas da
tarde, começaria o povo a juntar-se em volta de um barracão que funcionaria
como um salão de apoio às cerimónias de lançamento da 1ª pedra da Estação
Ferroviária de S. Bento quando, quatro anos antes, o comboio já tinha ali
chegado.
O rei e a rainha apresentaram-se às 15 horas e quarenta
minutos, e benzida a pedra inaugural pelo bispo do Porto, e lido o respectivo
auto inaugural pelo director dos Caminhos de Ferro do Minho e Douro, foi o
mesmo assinado pelo monarca e encerrado num frasco de cristal, que seria
introduzido na referida pedra que receberia, posteriormente, uma chapada de
massa.
Chegada do primeiro comboio a S. Bento, em 7 de Novembro de
1896
Na foto anterior, a locomotiva “Miragaia” que tinha Tomás
Pelekiton, o decano da corporação, como maquinista, puxando várias carruagens
de primeira classe e uma carruagem-salão, chegava pelo túnel que, depois, se
chamaria D. Carlos, ao centro da cidade. Antes, já tinha passado pelos túneis
da China e do Seminário.
O primeiro comboio chegava, assim, ao centro da cidade. A
servir de estação apresentava-se um barracão em madeira.
O projecto da ligação do comboio de Campanhã ao centro do
Porto, numa extensão de cerca de 2,5 km, com projecto assinado pelo engenheiro
Hipólito Baére, impôs que se rasgasse das Fontainhas a S. Bento, um extenso
túnel através do granito. Ocorreram desabamentos de terras, morreram operários
e as obras estiveram suspensas por um longo período,
Durante a cerimónia que se seguiria, na qual estiveram
envolvidas as forças vivas da cidade, foi descerrada uma lápide homenageando o
vereador da Câmara, de seu nome José Maria Ferreira, que se bateu pela
localização, naquele local, da estação ferroviária.
Naquele dia 7 de Novembro de 1896, com a chegada do primeiro
trem à improvisada gare de S. Bento, seguir-se-ia a cerimónia da praxe, na qual
discursou António Simões Lopes, o vice-presidente da assembleia geral do Centro
Comercial do Porto e, ainda, Ezequiel Vieira de Castro, o presidente, à data,
daquela prestigiada associação portuense tendo, durante a sua alocação, feito
uma referência, merecida, ao engenheiro Justino Teixeira, que não viu o seu
nome inserido na placa que tinha sido, na ocasião, descerrada. Ficou prometido
que um busto do reputado técnico seria exposto, mais tarde, na gare.
Descrição da cerimónia de descerramento de placa alusiva à
chegada do comboio a S. Bento – Fonte: Boletim CP (Nº 509, Novembro de 1971)
Na oportunidade, Ezequiel Vieira de Castro elogiou ainda o
papel da "opinião pública da cidade", que pressionou o Governo a
terminar uma obra que esteve parada durante anos.
À noite, na sede do Centro Comercial do Porto, à Praça de
Carlos Alberto, realizou-se uma conferência na qual foi orador Bento Carqueja,
Director do jornal “O Comércio do Porto”.
Ezequiel Augusto Ribeiro Vieira de Castro (03-08-1845; 09-09-1910),
natural do Lugar de Ermesinde, casado com Amélia Adelaide da Silva (26-07-
1851; 24-02-1938), foi um comerciante com uma loja de ferragens, situada no
Largo dos Lóios e que fazia esquina (a sul) com a Rua de Trás.
Para além de presidente do Centro Comercial do Porto (entre
1890 a 1897 e, entre, 1899 e 1910), após ter sido seu sócio fundador,
secretário (em 1887 e 1888) e vice-presidente (1889), Ezequiel Vieira de Castro
foi Director da Irmandade da Lapa, entre 1897 e 1910, e com residência habitual
na Rua de Santo António, nº 148, tinha uma outra no Lugar de Ermesinde, na freguesia
de São Lourenço de Asmes, do concelho de Valongo, à qual aquele lugar
pertencia, sendo, por isso, uma sua figura de destaque.
Após alguns anos sobre o falecimento de Ezequiel Vieira de
Castro, aquele prédio chegaria a alojar a Junta de Freguesia de Ermesinde.
Demolição do convento de S.Bento da Avé-Maria para dar lugar
à Estação de S. Bento
Estação de S. Bento, em 1900, já com três túneis
desembocando na gare – Ed. Aurélio da Paz dos Reis
Estação provisória de S. Bento, c. 1900
Estação provisória de S. Bento observada da entrada da
igreja dos Congregados
Voltando à visita de D. Carlos, após o lançamento da
primeira pedra da estação ferroviária, a tarde daquele dia prosseguiria com uma
visita ao Centro Comercial, sedeado na Praça Carlos Alberto, a que se seguiria
uma missa na igreja da Lapa.
À noite, foi levado a cabo o tradicional baile no Club
Portuense.
No dia seguinte, 3ª Feira, 23 de Outubro, os soberanos
partiriam rumo à capital, tendo embarcado em Leixões onde inauguraram o Posto
de Desinfecção.
Posto Marítimo de Desinfecção de Leixões (Leça da Palmeira)
inaugurado, em 23 de Outubro de 1900, pelo rei D. Carlos
Posto semafórico de Leça da Palmeira e cais primitivo de
embarque
Perspectiva actual de foto anterior
Posto de Desinfecção e Alfândega em perpectiva obtida a
partir de Posto Semafórico de Leça da Palmeira
Cais de embarque do Porto de Leixões, em 1900, quando os
paquetes ficavam ao largo e a ligação era feita por pequenas lanchas. Os cais
de atracagem de navios só ficaram completamente prontos, c. 1930
Após o almoço oferecido pela Associação Comercial e
terminada a visita real a comitiva embarcou rumo ao Arsenal de Lisboa no
cruzador D. Carlos.
Este vaso de guerra, após a implantação da República, seria
rebaptizado como “NRP Almirante Reis”.
Cruzador D. Carlos
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